从前，这一带的村民穷得买不起耕牛，用人拉犁拉耙，又累又慢，大片田地荒芜。一天，一位老农叹息道：“听祖辈说，天庭有神牛，力大无比，唉，要是真有一头神牛来耕田，可就好了。”小伙子阿牛一听当了真，他对老人说：“我一定要把神牛找来！”于是，他带上干粮出发了。

阿牛走呀走呀，他又累又渴，见有一眼水井，便跪在井边捧水喝。他喝着喝着，他仔细一瞧，井壁还挂了一面铜鼓，便好奇地敲响铜鼓。谁知他敲到第九下时，正在蟠桃园耕田的白牛听到铜鼓声就驾云下凡，循声来到阿牛面前，问道：“阿牛，你敲铜鼓，想干什么？”阿牛便说起村里没牛耕田，辛苦难当，民不聊生的现状，他立志要寻找神牛回村。

“好吧，我就帮你耕田。”白牛悄悄下凡为黎民耕地。白牛犁田拉耙，又快又省劲。可白牛下凡为民耕田，使王母娘娘的蟠桃园荒芜，天庭也不允许下凡，白牛就被捉拿囚禁白龙潭的水牢中。

白牛的义举赢得了他的朋友们的同情，白牛的师弟蟾蜍、大象，吸干潭水，救出白牛。白牛则依旧为黎民耕田。这下激怒了王母娘娘，王母娘娘命令杨二郎带领大将军、二将军和天兵天将拉开战场，跑马场上，烟尘滚滚，马声嘶嘶，大将军摆开长蛇阵，聚将钟下，72将军排成整齐的队列。

夜幕下，一支蜡的火焰照的大山如同白昼，王母娘娘车乘轿子亲临督战，这一片山野旗帜招展，随风烈烈。

第一回合，黑龙与白牛短兵相接，只见白牛毛皮闪亮闪亮的，两眼跟灯笼一样，尾巴一撅，一溜闪光的向黑龙冲去了。白牛凭一身的力气，将黑龙从天空重重摔下，在山崖石壁上留下9个大坑，黑龙身负重伤，只好败退。

这是杨二郎亲率众将拉开战场，一时间天昏地暗。白牛力气惊人，白牛叫了一声，好像霹雳那么响，震的山崖石头纷纷坠落。但终因寡不敌众，白牛被捉，囚禁白牛城，“哞！哞！”叫声响彻云霄。见此情景，猴子拜观音求救，玄天童子叩拜老君来救白牛，普贤菩萨也来搭救白牛。白牛的朋友们凤凰、金龟、八戒、老鹰等都纷纷伸出援手。白牛使出浑身力气，牴破白牛城北城门，因伤势严重，化作八百里伏牛山脉。

天兵天将撤退时，这时鸡鸣天曙，天兵天将和众多动物则化为座座石峰，王母娘娘慌忙逃离，所乘的轿子则遗落山崖上。这些石峰和山石如今仍是个个面貌栩栩如生。

为了纪念白牛，人们在山下修建了牛王庙，农民们祈求“人丁兴旺，六畜兴旺”；为感谢玄天童子、普贤菩萨搭救白牛，人们建起元华宫、泽恩寺，世世代代烧香祭祀。